Curiosidades
Torre de Babel: a história, o significado e o que se sabe sobre ela
A Torre de Babel é contada em Gênesis 11:1–9. Depois do dilúvio, a humanidade, que falava uma só língua, decide construir na planície de Sinear uma cidade e uma torre “cujo topo chegue até o céu”, para fazer um nome e não se espalhar. Deus confunde as línguas, a obra para e os povos se dispersam. O nome “Babel” é relacionado, no texto, ao verbo hebraico balal, “confundir”.
O que aconteceu na Torre de Babel?
O relato tem só nove versículos. Todos falavam a mesma língua e se instalaram numa planície na terra de Sinear, a Mesopotâmia. Ali aprenderam a fazer tijolos cozidos e a usar betume como argamassa, e tiveram uma ideia:
E disseram: Vamos, edifiquemo-nos uma cidade e uma torre, cuja ponta chegue ao céu; e façamo-nos um nome, para que não sejamos espalhados sobre a face de toda a terra.
O texto diz, com certa ironia, que Deus “desceu” para ver a torre que pretendia chegar ao céu. A resposta foi confundir a língua de todos:
Agora, pois, desçamos, e confundamos ali suas línguas, para que ninguém entenda a fala de seu companheiro. Assim os espalhou o SENHOR desde ali sobre a face de toda a terra, e deixaram de edificar a cidade. Por isto foi chamado o nome dela Babel, porque ali confundiu o SENHOR a língua de toda a terra, e desde ali os espalhou sobre a face de toda a terra.
Qual é o significado da Torre de Babel?
A leitura mais comum vê no relato uma crítica ao orgulho humano: o problema não é construir, mas querer “fazer um nome” e se fechar num só lugar, contra a ordem de “encher a terra” dada depois do dilúvio (Gênesis 9:1). Logo em seguida, Gênesis 12 começa a história de Abraão, a quem Deus promete: “engrandecerei o teu nome”. O nome que Babel quis conquistar por conta própria é dado a Abraão como presente.
O que significa a palavra Babel?
“Babel” é o nome hebraico da Babilônia. Em acadiano, Bab-ilim significava “porta dos deuses”. O texto bíblico faz um trocadilho com o verbo hebraico balal, “confundir”: a cidade que se dizia a porta do céu vira o lugar da confusão.
A Torre de Babel existiu?
Não há como identificar arqueologicamente a torre do relato, mas ela lembra os zigurates, templos em forma de pirâmide de degraus construídos na Mesopotâmia. O maior deles ficava na própria Babilônia: o Etemenanki, “casa do fundamento do céu e da terra”, dedicado ao deus Marduk e reconstruído por Nabucodonosor II no século VI a.C. Muitos estudiosos acham que a memória dessas construções, vistas pelos judeus no exílio, influenciou o relato.
Qual a relação entre Babel e Pentecostes?
Os autores cristãos desde cedo leram Pentecostes como o avesso de Babel. Em Babel, as línguas se confundem e as pessoas se separam; em Atos 2, cada um ouve os apóstolos na sua própria língua, e povos diferentes se reúnem.
Como as tradições leem o relato
- Tradição judaica: o midrash e o historiador Flávio Josefo atribuem a construção a Nimrod, “o poderoso caçador” de Gênesis 10, que teria liderado uma revolta contra Deus.
- Tradição cristã: Agostinho, em A Cidade de Deus, vê Babel como o símbolo da cidade humana fundada no orgulho, em contraste com a cidade de Deus.
- Leitura acadêmica: o texto é visto como uma narrativa de origem que explica a diversidade das línguas e, ao mesmo tempo, uma sátira contra a pretênsão dos impérios mesopotâmicos.
Curiosidades
- O relato de Babel vem logo depois da “tábua das nações” de Gênesis 10, que já descreve os povos espalhados “segundo as suas línguas”.
- A pintura mais famosa da torre é de Pieter Bruegel, o Velho (1563), hoje no Museu de História da Arte de Viena.
- A palavra “babel” entrou no português como sinônimo de confusão e barulho.
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Perguntas frequentes
Onde está a história da Torre de Babel na Bíblia?
Em Gênesis 11:1–9.
Por que Deus confundiu as línguas em Babel?
Segundo o relato, porque a humanidade queria “fazer um nome” e se concentrar num só lugar. A confusão das línguas põe fim ao projeto e espalha os povos pela terra.
Onde ficava a Torre de Babel?
Na “terra de Sinear”, a Mesopotâmia, no atual Iraque. O nome Babel corresponde à Babilônia.
Quem construiu a Torre de Babel?
A Bíblia não dá nomes. A tradição judaica posterior atribuiu a obra a Nimrod.
O que significa Babel?
É o nome hebraico da Babilônia. O texto o liga ao verbo balal, “confundir”.