Notre Père : le texte de la prière, où il est dans la Bible et sa signification

Quel est le texte du Notre Père ?

Voici la version liturgique en vigueur dans les Églises catholiques francophones depuis 2017, très proche de celle des Églises protestantes :

Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour. Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés. Et ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal. Amen.

Les protestants ajoutent souvent : « Car c’est à toi qu’appartiennent le règne, la puissance et la gloire, aux siècles des siècles ».

Où se trouve le Notre Père dans la Bible ?

Dans deux évangiles. En Matthieu 6:9–13, Jésus enseigne la prière dans le Sermon sur la montagne, après avoir critiqué ceux qui prient pour être vus :

Voici donc comment vous devez prier: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié; que ton règne vienne; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien; pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés; ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin. Car c’est à toi qu’appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen!

En Luc 11:2–4, la prière répond à la demande d’un disciple : « Seigneur, enseigne-nous à prier ». La version de Luc est plus courte :

Il leur dit: Quand vous priez, dites: Père! Que ton nom soit sanctifié; que ton règne vienne. Donne-nous chaque jour notre pain quotidien; pardonne-nous nos péchés, car nous aussi nous pardonnons à quiconque nous offense; et ne nous induis pas en tentation.

Que signifie chaque partie du Notre Père ?

• « Notre Père » : Jésus appelait Dieu Abba, « Père » en araméen, une forme proche et familière. Le « notre » en fait une prière communautaire.
• « Que ton nom soit sanctifié » : demander que Dieu soit reconnu et honoré.
• « Que ton règne vienne » : le désir que Dieu règne sur le monde, cœur de la prédication de Jésus.
• « Que ta volonté soit faite » : remettre ses projets à Dieu, comme Jésus à Gethsémané (Matthieu 26:39).
• « Notre pain quotidien » : le mot grec epiousios n’apparaît presque nulle part ailleurs. Il peut signifier « nécessaire », « de ce jour » ou « de demain ».
• « Pardonne-nous nos offenses » : Matthieu dit littéralement « dettes » et Luc « péchés ». Jésus relie ensuite le pardon reçu au pardon donné (Matthieu 6:14–15).
• « Ne nous laisse pas entrer en tentation » : une demande de protection dans l’épreuve (voir plus bas le changement de 2017).
• « Délivre-nous du Mal » : le grec peut se lire « du mal » ou « du Malin », comme dans la Segond.

Pourquoi la phrase sur la tentation a-t-elle changé ?

De 1966 à 2017, catholiques et protestants francophones disaient « ne nous soumets pas à la tentation ». Cette formule pouvait laisser penser que Dieu pousse au mal. Depuis le premier dimanche de l’Avent 2017, la liturgie catholique dit « ne nous laisse pas entrer en tentation », et de nombreuses Églises protestantes ont suivi.

Pourquoi certaines versions finissent par « car c’est à toi… » ?

Cette phrase finale, la doxologie, ne figure pas dans les plus anciens manuscrits de Matthieu. Elle apparaît dans un texte chrétien du I^er ou II^e siècle, la Didachè, puis dans des copies plus tardives. La Segond 1910 l’inclut ; la plupart des traductions modernes la mettent en note. À la messe, l’assemblée la dit après une courte prière du prêtre.

Comment chaque tradition prie le Notre Père

• Catholiques : prié à chaque messe avant la communion et au début de chaque dizaine du chapelet.
• Orthodoxes : chanté par toute l’assemblée à la Divine Liturgie ; le prêtre conclut par la doxologie.
• Protestants : utilisé dans le culte et comme modèle de prière personnelle, souvent avec la doxologie.
• Tradition juive : plusieurs demandes ont des parallèles dans la prière juive, comme le Kaddich, qui demande que le nom de Dieu soit sanctifié et que son règne vienne.

Pour aller plus loin, voir les versets bibliques sur la prière.

À lire aussi

• Les Béatitudes : le texte de Matthieu 5 et ce que signifie chacune
• Psaume 23
• Versets bibliques sur la prière